银发离婚：长者离异成趋势

虽然香港大多数的离婚个案都在双方结婚2至10年之间发生，但近年在全球兴起夫妇在晚年才决定离异的趋势，这风气亦影响到香港。

评论员认为有多个原因导致这个新兴的现象：随着人们越来越长寿，年过80也成爲常态，在未来的20多年须继续维持着一段不愉快的关係成爲了夫妇们决定採取行动的诱因。另外，双方意识到在孩子离家后他们之间的共通点已不多也让他们考虑离异。以往经济能力较弱的一方（通常是妻子）因为财务保障的原因而不希望离婚，但近年60多岁的夫妇二人可能都在事业上有所成就，并且经济独立，又或者他们意识到法律能保障他们的未来。无论原因为何，这种趋势经已存在，也为这类夫妇及为他们提供建议的人士带来独特的挑战。

资产分割与未来需求

家事法庭如何看待长期婚姻后的资产分割？在香港，面对长久婚姻的离异，在双方的需要都已经得到满足的前提下法庭一般会将资产平均分配。一般来说，长期累积下来的资产和已清偿的债务使能够分配的婚姻财产较多，但由于双方缺乏持续的收入来源，并面对需要维持两个家庭的前景，其累积下来的财产始终有限。平均寿命很少会延至90多岁或超过100岁，若有严格地计算未来开支，他们的可用资产或许能够满足日常生活的需求。然而，随着年龄增长而增加，维持日常所需的花费可能相应提高，尤其在医疗和护理开支方面。 

一般而言，当双方都到了退休年龄时，他们的需求相似，赚钱能力也同样有限。因此，就年轻夫妇以言，如果其中一方赚钱能力较高，财政能力较弱的一方往往能获得较多的资产分配，而这考虑因素通常不适用于年长夫妇。年轻夫妇的另一个考虑在于向经济能力较弱的一方持续支付赡养费的问题，通常亦会连同照顾子女的责任一併考虑。由于年长夫妇没有这考虑因素，因此法院更有可能判定「一刀切」的安排。但是，在某些情况下，如果法院认为有必要，赚钱能力或特定的残疾等因素会被列入考虑范围，这可能会使其判决倾向有利于财政能力较弱的一方。

分割的资产类型

因此，50:50的资产分割可能相对简单，但值得留意的是进行分割的资产类型。对于年长的夫妇来说，这些资产通常是前婚姻住所（此时可能已无须抵押）和双方的退休金。

对于年纪较大的夫妇，有可能需要出售其前婚姻住所以转换为两套较小的住所。如果要另外购买两套物业来满足双方未来的需要，则可能需要一方或双方进行抵押贷款。这对退休人士来说可能比较困难。

若其中一方希望将房屋保留，则可能需要以其他重要资产（例如双方的退休金）来换取。

在婚姻关係存续期间获得的退休金会被视为婚姻财产，其分割方式与其他婚姻财产相同。退休金甚至可能是婚姻中最大的财务资产 — 价值有时甚至比房子高，特别是如果房子已抵押的话。对于在60多岁时离婚的人士来说，在整个婚姻期间主要为家庭带来收入的一方，所累积的退休金远比其配偶的多，是一个的十分普遍的情况。

退休金的估值有其複杂性。法院肯定退休金或公积金属非流动资产的性质，在双方距离退休尚有一段时间的情况下，有可能会对这些资产的现值打折扣。法院在寻求公平的审议过程中，也必须考虑到婚姻解体时，当时人会失去受惠于该资产的机会。任何一方都不能够自行决定减少退休金的任何部分。如果夫妇二人打算在退休后以此维生，那麽在离婚时将这笔款项公平地分配，对收入较低的一方来说便非常重要。

当事人对于其前婚姻住所和双方的退休金往往有着相当的情感依赖：两者都可能代表着双方一直以来的生活。因此在处理长期婚姻后的这两类资产时，必须相当小心。

其他考虑因素

另一项法律考量涉及当事人理财规划的方式。虽然香港没有遗产税，税务问题却可能很重要，如果有海外资产，就需要有关的税务建议。如果涉及家庭信託，或有任何指定受益人、执行人的委任，以及任何与前配偶有关的规定，更需要特别留意。如果前配偶以往是指定授权人，则需要更新任何现有的持久授权书来指定另一人士。双方亦需要更新现有的遗嘱和其他财产规划工具以反映离婚后的情况变化。

如果银发离婚夫妇当中一方或双方正在考虑再婚，便需要考虑对其子女和孙辈的财务影响。当事人必须清楚向家庭成员说明在有新伴侣的情况下，应如何保护家庭财富以确保将资产留给现有的家庭。他们应考虑婚前协议，以确保传给子女和孙辈的资产不会被挪作他用。如果有足够的资产，双方甚至可以考虑提前将家庭资产分配予第二代甚至第三代的家庭成员。

银发离婚带来的前景可能看似吸引，但两个当事人均需要小心清晰地明白这个决定带来的后续问题。资产分割既令人痛心亦有其複杂性，如果再加上将要面对一定程度的孤独感、未来的医疗和照顾需求、决定对家庭所带来的影响和整体生活水平的下降，也许「至死方休」并非一个坏主意。